[ 아시아경제 ] 일본에서 열린 올해 첫 참치 경매에서 고급 참치 어종인 참다랑어 한 마리가 20억원 가까운 가격에 낙찰됐다.

5일 교도통신과 NHK에 따르면 도쿄 수산물 도매시장인 도요스시장에서 이날 진행된 올해 첫 참치 경매에서 276㎏짜리 아오모리현 오마(大間)산 참다랑어가 2억700만엔(약 19억4000만원)에 낙찰됐다. 이 대형 참다랑어는 유명 참치 도매상과 고급 생선회 레스토랑 주인이 공동으로 낙찰받았다. 두 업체는 5년 연속으로 연초 최고가 참치를 구매했다.

이번 낙찰가는 관련 경매 기록이 남아 있는 1999년 이래 두 번째로 높은 금액이다. 역대 최고가는 2019년에 기록한 3억3360만엔(약 31억2000만원)이다. 올해 참치 경매가는 지난해 첫 참치 경매 최고가 1억1424만엔(약 10억7000만원)의 두 배 정도 된다.

이날 최고가 참치를 구매한 업체 사장은 "참치는 행운을 기원하는 물품"이라며 "음식으로 모든 사람을 웃게 하고 싶다는 생각으로 경매에서 낙찰받았다"고 소감을 밝혔다. 오마 어업협동조합 조합장은 "예상을 넘어 높은 평가를 받았다"며 "좋은 출발이 어부들에게 격려가 될 것"이라고 말했다.

한편 '도쿄의 부엌'으로 불리는 도요스시장에선 매년 1월 5일 새해 첫 참치 경매를 연다. 이 경매에서 가장 비싸게 낙찰되는 참치를 '이찌방(최고) 참치'라고 부르는데, 이 참치를 낙찰받은 가게는 1년 내내 운수가 좋다는 속설이 있어 입찰자들은 치열한 경쟁을 벌인다.

특히 해당 참치 경매는 일본에서 경제 전망을 보여주는 지표로도 여겨진다. 낙찰가가 높을수록 일본 경제가 호조세를 보일 가능성이 높다는 것이다. 다만 코로나 팬데믹 기간 이찌방 참치의 가격이 크게 떨어지기도 했다. 이찌방 참치는 2021년과 2022년 각각 2084만엔(약 1억 9400만원), 1688만엔(약 1억 5700만원)을 기록했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr
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