[ 아시아경제 ] 할리우드 스타 배우 브래드 피트가 팬들에게 로맨스스캠(연애 빙자 사기)에 대한 각별한 주의를 당부했다. 최근 한 프랑스 여성이 피트를 사칭한 온라인 사기꾼에게 속아 거액을 뜯긴 사건이 알려졌기 때문이다.

연합뉴스는 16일(현지시간) 영국의 일간 가디언을 인용해 브래드 피트를 사칭한 로맨스스캠(연애 빙자 사기) 사건과 관련해 피트의 대변인 입장을 보도했다. 피트 측은 "사기꾼들이 팬과 연예인 사이의 강력한 유대감을 악용한다는 것은 끔찍한 일"이라고 밝혔다. 이어 “온라인에서 접근해오는 사람들, 특히 평소 사회관계망서비스(SNS)를 사용하지 않는 배우가 접근할 시 응답해선 안 된다는 사실을 일깨워준다”면서 팬들에게 주의를 당부했다.

TF1 방송 등 프랑스 언론에 따르면 프랑스 해외령인 레위니옹에 사는 인테리어 디자이너 안(가명·53)은 2023년 2월 인스타그램 계정을 만들었다. 당시 겨울 휴가 사진을 올렸는데, 자신을 브래드 피트라고 소개하는 계정의 사용자로부터 메시지를 받았다.

사기꾼들은 브래드 피트 어머니를 사칭한 계정으로 먼저 접근한 뒤, 이튿날 자신을 브래드 피트라고 주장하는 계정으로 사랑 고백과 관심을 표현했다. “당신을 원해. 나의 사랑”과 같은 달콤한 말을 쏟아내며 인공지능(AI)으로 생성한 사진과 가짜 여권 사본으로 정교한 사기를 이어갔다.

결국 사랑에 빠진 앤은 남편과 이혼한 뒤 받은 위자료 77만5000유로(약 11억6000만원)를 가짜 브래드 피트에게 송금했다. 앤젤리나 졸리와 이혼하는 과정에서 계좌가 동결됐다는 변명까지 철석같이 믿었던 안은 몇 달에 걸쳐 ‘브래드 피트’에게 83만유로(약 12억원)를 송금했다.

이후 지난해 여름, 브래드 피트가 여자친구와 함께 있는 실제 사진을 보고 나서야 자신이 속았다는 것을 깨달았다. 이후 사기꾼을 고소했다.

국내에도 로맨스스캠은 사회적 문제가 되고 있다. 로맨스스캠 범죄 수법은 피해 대상을 물색해 처음부터 연인처럼 접근하거나 연인으로 느낄 수 있도록 자상하고 달콤한 말로 현혹하며 어느 정도 시간이 지나 호감이 생기고 신뢰가 쌓이면 은행 계좌·신용 카드 등 금융 정보로 금품을 요구한다.

이들은 장기간에 걸친 호감 표시를 통해 감정적으로 교류를 맺고 접근하면서 각종 명목으로 피해자에게 돈을 요구해 가로챈다. 이 같은 로맨스 스캠은 한번 발생하면 피해 금액이 클 뿐만 아니라 성별과 연령·신분을 뛰어넘는 다양한 피해 사례가 보고되고 있다. 이제 지난해 2월부터 경찰청 금융범죄수사계에서 이를 관리하고 있지만 대부분의 사기단이 해외에 기반을 두고 활동을 벌이는 만큼 이러한 사기 범행에 대응하기엔 역부족인 것으로 알려졌다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr
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