[ 아시아경제 ] 유럽연합(EU)을 탈퇴한 영국이 범유럽 관세 협약에 가입해 무역장벽을 낮추는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

마로시 셰프초비치 EU 무역·경제안보 담당 집행위원은 23일(현지시간) 스위스 다보스에서 BBC와의 인터뷰를 통해 “범유럽 (관세) 지역은 우리가 고려할 수 있는 것”이라며 영국이 추진하는 ‘EU와 관계 재설정’ 구상에 대해 언급했다.

셰프초비치 집행위원이 언급한 협약은 원산지 규정에 관한 범유럽지중해 협약(PEM)으로, 제조업 공급망 부품과 재료를 가입국에서 조달해 무관세 무역에 활용할 수 있도록 하는 규칙이다. 현재 이 협약에는 EU를 비롯해 스위스, 노르웨이 등 유럽자유무역연합(EFTA) 회원국과 이집트, 이스라엘 등 바르셀로나 프로세스 참여국, 우크라이나 등이 가입돼 있다.

셰프초비치 집행위원은 “공은 영국 쪽에 있다”며 영국 정부가 아직 이 협약 가입 구상을 구체화하지 않았다고 전했다. BBC는 영국 정부가 이 협약 가입이 실제로 이점이 있는지 검토 중인 것으로 파악된다고 보도했다.

셰프초비치 집행위원은 또한 농·축·수산물 검역 합의와 내년에 만료되는 영·EU 어업 합의도 검토돼야 한다고 지적했다.

지난해 7월 출범한 키어 스타머 노동당 정부는 EU 재가입 의사는 없다고 선을 그으면서도 안보와 경제 성장을 위해 EU와의 관계를 ‘재설정’해야 한다고 강조해왔다.

EU는 전임 보수당 정부 시절 18~30세 청년들의 취업과 학업을 가로막는 이동 장벽을 완화하자는 제안을 했지만, 당시 보수당뿐 아니라 제1야당이던 노동당도 브렉시트로 인해 ‘자유로운 이동’은 끝났다는 입장을 고수하며 이를 거부했다. 셰프초비치 집행위원은 당시 상황을 회고하며 “이는 이동의 자유가 아니며 이를 분명히 밝혔다”고 말했다.

권현지 기자 hjk@asiae.co.kr
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