[ 아시아경제 ] 2020년 도널드 트럼프 대통령의 탄핵 심판 당시 변호인을 맡았던 팸 본디 전 플로리다주 법무장관이 트럼프 2기 행정부의 법무장관으로 인준됐다.

4일(현지시간) 미국 CNN, 영국 BBC 등에 따르면 팸 본디 법무장관은 이날 연방상원의 인준 투표를 찬성 54표 대 반대 46표로 통과했다.

공화당 의원 53명 외에 민주당 소속인 존 페터먼(펜실베이니아) 의원이 야당 의원 중 유일하게 찬성표를 던졌다. CNN에 따르면 페터먼 의원은 투표가 끝난 후 기자들과 만나 "이상적 인물은 아니지만, 자격이 충분해 지지를 결정했다"고 밝혔다.

본디는 트럼프 대통령이 법무부 장관직에 지명한 두 번째 인물로, 앞서 플로리다 출신 공화당 하원의원 맷 게이츠가 공화당 상원의원들의 지지를 얻지 못해 사퇴한 뒤 지명됐다. 그는 미성년자와의 성관계, 성매매, 마약 복용 등 심각한 의혹으로 논란을 빚어온 터였다.

본디 장관도 후보자로 지명될 때부터 자질 논란을 불렀던 인물이다. 트럼프 대통령이 조 바이든 행정부 시절 표적 수사를 받았다면서 법무부에 대한 보복을 시사한 상황에서 측근인 본디 장관이 독립성을 지킬 의지가 있겠냐는 이유에서였다. 실제로 본디 장관은 지난 2023년 폭스뉴스에 출연해 연방정부의 기득권 집단을 의미하는 '딥스테이트'(Deep State)라는 표현과 함께 "법무부 소속 검사들은 기소될 것"이라고 말하기도 했다.

상원의 인사청문회 과정에서 민주당 의원들은 본디 장관이 트럼프 대통령의 영향력에서 벗어나 공정하게 업무를 수행할 수 있을지 여부를 집중적으로 추궁했다. 일부 의원들은 트럼프 대통령을 수사한 잭 스미스 전 특별검사를 비롯해 메릭 갈런드 전 법무장관, 공화당 내 대표적 반(反)트럼프 인사인 리즈 제니 전 하원의원을 기소할 것이냐고 묻기도 했다. 이 같은 질문에 대해 본디 장관은 "가정에 근거해 답하지 않겠다"라고 답변을 피했다.

2019년까지 플로리다주(州) 법무장관을 지낸 본디 장관은 2020년 트럼프 대통령에 대한 탄핵 심판 때 변호인으로 활동했다. 또한 그는 2020년 대선 이후에는 부정선거로 결과가 바뀌었다는 트럼프 대통령의 주장에 적극적으로 동조했다. 인사 청문 과정에서도 본디 장관은 바이든 전 대통령의 2020년 대선 승리 사실을 인정하느냐는 민주당 의원들의 질문에 대해 답변을 거부했다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr
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