[ 아시아경제 ] 지난해 12월 미국의 무역수지 적자가 급격히 확대돼 2년 9개월 만에 최대 수준을 나타냈다. 도널드 트럼프 미 대통령의 관세 위협으로 기업들이 선제적으로 수입을 늘렸고, 킹달러(달러 강세) 현상이 지속되며 미국 소비자들이 상대적으로 저렴해진 수입품을 많이 소비한 여파로 분석된다.

5일(현지시간) 미 상무부는 지난해 12월 무역수지 적자가 984억달러를 기록했다고 밝혔다. 2022년 3월 이후 최대 규모의 무역 적자다.

직전월 789억달러 무역 적자에서 적자폭이 24.7%나 확대됐다. 전문가 예상치(965억달러)도 크게 웃돌았다.

수출은 2.6% 감소한 2665억달러를 기록했다. 반면 수입은 3.5% 늘어 사상 최대인 3649억달러로 집계됐다. 수출은 줄고 수입이 늘면서 무역 적자가 큰 폭으로 확대됐다.

트럼프 대통령이 관세 인상을 예고해 기업들이 선제적으로 수입을 늘리면서 무역 적자가 급증한 것으로 분석된다. 여기에 미국 경기 호황과 달러 강세 속에 소비자들이 상대적으로 저렴해진 수입품 소비를 늘린 것도 무역 적자 확대를 낳았다.

지난해 연간 무역 적자는 9184억달러를 기록했다. 전년 대비 17% 증가한 수준이다. 수출과 수입이 각각 3조1916억달러, 4조1100억달러를 기록하며 무역 적자가 확대됐다.

국가별로 보면 중국과의 무역에서 적자 규모가 2954억달러로 가장 컸다. 다음으로 유럽연합(EU·2356억달러), 멕시코(1718억달러), 베트남(1235억달러), 아일랜드(867억달러), 독일(848억달러), 대만(739억달러), 일본(685억달러), 한국(660억달러) 순이었다. 트럼프 대통령은 무역 적자 해소를 위해 대미 무역 흑자를 내는 국가들을 상대로 관세 위협에 나설 가능성이 높다.

앞서 트럼프 대통령은 미국으로 유입되는 불법이민, 마약을 막지 못했다며 캐나다와 멕시코에서 들어 오는 모든 수입품에 25% 관세, 중국산 모든 수입품에 기존 관세에 더해 추가 10% 관세를 를 부과하는 행정명령에 서명했다. 캐나다와 멕시코에는 발효를 하루 앞두고 관세를 한 달간 전격 유예했지만, 중국에는 4일 자정부터 관세 인상 조치를 시행했다.

뉴욕(미국)=권해영 특파원 roguehy@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>