[ 아시아경제 ] 도널드 트럼프 미국 대통령이 성 소수자(LGBTQ+) 지원책을 폐기하는 행정명령에 서명한 가운데, 자신을 성 소수자라고 밝힌 미국인들이 되레 증가한 것으로 드러났다. 'LGBTQ+'는 레즈비언, 게이, 바이섹슈얼, 트렌스젠더, 퀴어 등의 앞글자에 플러스(+)를 합친 단어로 플러스는 앞서 언급된 카테고리에 속하지 않는 다양한 성적 지향과 성 정체성을 포괄하기 위해 사용된다.

20일(현지시간) CNN은 이날 발표된 미국 갤럽 여론조사 결과를 인용, 자신의 성 정체성이 성 소수자라고 밝힌 미국 성인이 전체 인구의 9.3%로 증가했다고 보도했다. 이는 2023년 추정치보다 1%포인트 증가했으며, 2020년과 비교 시 약 2배 이상 늘어난 수치다. 해당 조사가 시작된 2012년부터 지금까지 총 3.5% 상승했다.

내용에 따르면 갤럽은 지난해 미국 성인 1만4100명을 대상으로 전화 인터뷰를 실시했다. 조사 결과 응답자의 85.7%가 자신은 이성애자라고 답했으며 5.2%는 양성애자, 2%는 게이, 1.4%는 레즈비언, 1.3%는 트랜스젠더라고 밝혔다. 범성애자, 무성애자 등도 1% 미만을 차지했다.

특히 Z세대들 사이에서 성 소수자 성향이 두드러진 것으로 드러났다. 1997년~2006년생 성인 중 자신이 성 소수자라고 응답한 이들은 2020년 18.8%에서 2022년 22.7%로 증가했다. 이와 함께 밀레니얼 세대와 X세대에서도 각각 2%포인트, 1%포인트 늘어난 사실이 확인됐다. 갤럽은 성 소수자 증가는 젊은 세대와 관련이 높고, 그들은 이성애자가 아닌 다른 성 정체성을 밝힐 가능성이 나이 든 세대에 비해 훨씬 더 높다고 설명했다.

성 소수자 청소년을 위한 자살 예방 기관인 '더 트레버 프로젝트' CEO(최고경영자) 제이미 블랙은 조사 결과에 대해 "LGBTQ+가 늘 우리와 함께 있고, 법이나 정책이 이들을 없애려 시도해도 계속 존재할 것이라는 점을 시사한다"고 말했다. 카일라 아디아 스토리 루이빌대 교수 역시 "오래전 성 소수자라고 밝힌 우리는 젊은 세대가 자신의 정체성에 따라 살 용기를 얻을 때 위로를 받는다"고 언급했다.

CNN은 "전문가들은 해당 여론조사 결과가 성 소수자들이 우리의 친구, 가족, 동료, 이웃이라는 점을 모든 사람에게 상기시켜주길 바라고 있다"며 "과거 이 사안에 대해 사회·정치적으로 진보하는 움직임이 있었으나, 현 정부의 반성소수자 기조는 성 소수자들에게 피해를 준다고 지적했다"고 전했다. 트럼프 대통령은 지난달 취임과 동시에 주관적인 성 정체성을 인정하지 않고 남성과 여성 2개의 성별만을 인정하는 것이 미국 정부의 공식 정책이라고 선언한 바 있다.

정예원 인턴기자 ywjung@asiae.co.kr
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