[ 아시아경제 ] 미국이 수입 철강과 알루미늄에 25%의 관세를 일괄 부과하기로 하면서 '대안'을 모색하는 한국·중국·일본산 철강이 인도로 추가로 유입될 수 있다는 관측이 고개를 들고 있다. 인도에서는 자국 철강 업계가 타격을 맞고 모디 정부의 생산량 확대 정책에도 차질이 생길 수 있다는 우려가 제기됐다.

12일(현지시간) 인도 이코노믹타임스에 따르면 아밋 바르가바 KPMG 인디아 금속·광업 담당자는 "인도의 철강 수입이 늘어나는 상황에서 관세 전쟁으로 수입 제품들이 가격을 낮춰가며 들어오게 생겼다"며 "인도 내 철강 가격이 하락하고, 정부의 철강 생산 능력 확대 정책에도 악영향을 줄 수 있다"고 우려했다.

철강 산업은 인도의 중요 산업 중 하나로 꼽힌다. 현재 인도의 철강 생산량은 연 1억8000만t에 달하며 중국에 이어 세계 2위 철강 생산국으로 올라섰다. 인도를 전 세계 주요 생산 기지로 만들겠다는 나렌드라 모디 총리의 '메이크 인 인디아' 정책 덕분이다. 철강 소비량이 매년 10% 이상 늘어나는 등 수요가 폭발하면서 인도 정부는 2017년 "2030년까지 철강 생산량을 3억t으로 확대한다"는 내용의 '국가 철강 정책'을 세웠다.

하지만 워낙에 국내 철강 수요가 많다 보니 수입 역시 계속해서 늘어나는 추세다. 2024∼2025년 회계연도(2024년 4월∼2025년 3월) 인도의 철강 수입 규모는 1000만t으로 추정되며 중국과 한국, 일본산 철강 제품이 전체 수입량의 약 80%를 차지한다. 이런 상황에서 미국이 철강 제품 관세율을 25%로 일괄 올리면 수출처를 찾지 못한 중국과 일본, 한국산 철강 제품이 가격을 낮춰가며 인도로 유입될 가능성이 크다.

이 경우 인도산 철강 제품도 가격을 내릴 수밖에 없어 철강 산업이 위축될 수 있으며 국가 철강 정책 역시 목표 달성이 어려워질 수 있다. 인도 철강 업계는 정부 목표치를 달성하려면 향후 5년간 1200억달러(약 174조3000억원)의 투자가 필요한 것으로 본다.

인도 신용평가사 ICRA의 리타브라타 고시 부사장은 "많은 철강 회사가 수입 증가로 시장 점유율이 감소할 것이라는 우려가 커지면서 새로운 투자 계획을 발표하지 않고 있다"며 기존에 세웠던 투자 계획도 재조정하고 있다고 설명했다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr
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